Dr. méd. Rainer Sass

Le cancer du col de l'utérus est le deuxième cancer le plus fréquent chez les jeunes femmes âgées de 15 à 44 ans, après le cancer du sein.

Voici comment vous pouvez vous protéger du cancer du col de l'utérus. Nous vous informons également sur les déclencheurs de la maladie, les virus du papillome humain. Celles-ci peuvent également provoquer d’autres maladies, comme les verrues génitales.

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Le cancer du col de l'utérus n'est pas héréditaire, mais est causé par ce qu'on appelle les virus du papillome humain (VPH). Les virus du papillome sont très répandus. Ils se transmettent par contact avec la peau et les muqueuses, généralement lors des rapports sexuels. Les préservatifs réduisent le risque d'infection, mais n'offrent pas une protection fiable. La plupart des infections guérissent sans conséquences, mais 20 % sont chroniques. Le virus reste alors dans la muqueuse et entraîne des modifications, voire une dégénérescence.

Dans le cadre des examens préventifs, le test Pap est utilisé pour examiner les cellules du col de l'utérus et détecter les modifications dues à une infection virale. Ceux-ci ne conduisent pas nécessairement au cancer. Seulement environ 1 % de toutes les femmes infectées développent un cancer du col de l’utérus sur une période de 7 à 15 ans.

Les infections à HPV sont les infections virales sexuellement transmissibles les plus courantes. Il existe différents types de virus. Les types 16 et 18 du VPH sont particulièrement importants, responsables de plus de 70 % des cancers du col de l’utérus. Les lésions précancéreuses causées par le VPH menacent également les jeunes femmes. Le traitement nécessaire peut favoriser des fausses couches ultérieures ou des naissances prématurées.

Les types de VPH 6 et 11 sont détectables dans plus de 90 % des verrues génitales. Les verrues génitales sont des tumeurs bénignes mais douloureuses des organes génitaux externes. Ils peuvent persister pendant des mois, voire des années, et seulement 30 % des cas disparaissent spontanément. La thérapie est effectuée médicalement ou chirurgicalement. Il est très fréquent que les verrues génitales réapparaissent.

Depuis l'automne 2007, il existe un vaccin contre les virus du papillome humain de types 16 et 18 ainsi que contre les types 6 et 11. Cependant, il existe également d'autres types de virus qui peuvent provoquer le cancer du col de l'utérus, quoique moins fréquemment. C'est pourquoi les examens de dépistage du cancer par les gynécologues doivent continuer à être effectués régulièrement - pour une sécurité maximale. Enfin, l'examen préventif sert également à détecter d'autres maladies graves comme le cancer du sein et le cancer des ovaires.

La vaccination avant le premier rapport sexuel offre la meilleure protection. La Commission permanente de vaccination (STIKO) a donc recommandé la vaccination des filles et des jeunes femmes âgées de 12 à 17 ans.

Les caisses d’assurance maladie prennent désormais en charge les frais de vaccination. Certains d'entre eux sont également repris jusqu'à l'âge de 26 ans.

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